Marko Stolnik a început anul 2024 ca variantă de rezervă pentru Mircea Rednic, Alexandru Benga și Ibrahima Conte fiind preferați în centrul defensivei. Croatul a reintrat în primul 11 după ce africanul a primit cartonaș roșu în remiza cu FC Botoșani, iar de atunci a fost integralist în toate cele patru meciuri, din care UTA a obținut nouă puncte.
La un moment dat în această iarnă, s-a pus chiar problema ca Stolnik să plece de la Arad, însă până la urmă grecul Stroungis a fost cel care a părăsit echipa: „Au existat multe discuții, dar sunt profesionist, atâta vreme cât sunt aici îmi voi face treaba pentru echipă. Am vrut să rămân aici, să lupt pentru poziția mea, îmi place aici și, până la urmă, cred că a fost bine. Momentan sunt concentrat doar pe UTA, pentru că acest proiect merge în direcția bună, după cum se poate vedea și din ultimele rezultate. Am format prietenii aici, cu oamenii din oraș și din club. Îmi place foarte mult aici, dar acum trebuie să continuăm și vedem în vară ce se va întâmpla” a spus Stolnik.
Vineri, de la ora 20:00, utiștii joacă pe Arcul de Triumf împotriva lui Dinamo, în cadrul ultimei runde din sezonul regulat. „Roș-albii” au nevoie de un succes, combinat cu pași greșiți ai adversarilor, pentru a accede în premieră în play-off. „Vor fi ultimele 90 de minute din sezonul regulat, mai sunt disponibile două locuri de play-off și sunt foarte fericit că suntem în această situație, în care încă avem șanse. Avem în față un meci important și foarte special, vom înfrunta o echipă bună, echilibrată, care a progresat mult de la meciul din tur. Ne-am pregătit bine, mai avem două zile să îi analizăm cum trebuie și vom da tot ce avem mai bun ca să ajungem în play-off. Este o presiune normală, ca și la oricare alt meci, aș spune că atmosfera este extraordinară în vestiar, la club și în oraș. Dar, pentru acest meci cred că trebuie să lăsăm aceste sentimente deoparte și să fim concentrați pe gazon, iar apoi vom putea să realizăm ceva. Așa cum a spus domnul antrenor, este ca o finală pentru noi, ne vom pregăti cum am face-o pentru oricare alt meci” a declarat fundașul.
Pe banca formaţiei din capitală se află un conaţional de-al lui Stolnik, Zeljko Kopic. Acesta a preluat-o pe Dinamo în decembrie, iar de atunci „câinii roșii” au obținut rezultate mult mai bune decât în prima parte a stagiunii: „Îl cunosc foarte bine pe Kopic, a antrenat multe echipe în Croația, inclusiv cele mai importante cluburi, Hajduk Split și Dinamo Zagreb. Îi cunosc filozofia, încearcă să obțină cât mai mult de la jucătorii săi, se poate vedea că au progresat și au obținut rezultate bune sub comanda lui”
Apărătorul a făcut o comparație între Superliga și campionatul din țara natală: „Am văzut o statistică recent, cei mai mulți străini din România sunt croați. Campionatul românesc este foarte bun, foarte competitiv. Diferența principală este că în Croația avem doar 10 echipe în prima ligă, aici sunt 16, sistemul cu play-off și play-out este mai interesant. Sunt echipe foarte bune și aici și în Croația”
Mircea Rednic i-a pus în temă pe elevii săi în legătură cu trecutul său dinamovist: „Bineînțeles, știu că este un antrenor care a lăsat o amprentă uriașă asupra lui Dinamo București, ne-a spus de multe ori, este ultimul antrenor care a luat titlul cu Dinamo. Cu siguranță, oamenii de acolo îl respectă și cred că va fi un meci foarte special pentru el, iar asta ne va motiva și mai mult” a spus Marko Stolnik.
Stolnik a început fotbalul la NK Varazdin, iar la vârsta de 16 ani a trecut la academia lui Dinamo Zagreb. Cariera la nivel de seniori și-a început-o în 2014 la NK Sesvete, iar în țara natală a mai evoluat pentru Lokomotiva Zagreb și NK Varazdin. Singura sa experiență în străinătate înainte de cea de la UTA a fost la FK Auda, în Letonia, unde a fost împrumutat între februarie și iunie 2022.
