În urmă cu puțin timp s-a încheiat tragerea la sorți a meciurilor din play-off-ul Cupei României, astfel că cele două echipe arădene implicate în această fază a competiției, UTA și Șoimii Lipova, și-au aflat adversarele:
UTA va juca în deplasare la Foresta Suceava, echipă aflată pe primul loc al seriei 1 a Ligii a 3-a, cu trei victorii din tot atâtea partide. În ciuda formei bune a bucovinenilor, în mod normal n-ar trebui să se pună problema câștigătoarei dar, cum Bătrâna Doamnă are încă în amintire experiența de anul trecut, când a fost eliminată de CSO Filiași, meciul trebuie tratat foarte serios. Însă, dincolo de acest aspect, cea mai problematică provocare pentru echipa noastră este cea legată de deplasarea foarte lungă. Sunt 569 de kilometri până în vechea cetate de scaun a Moldovei și, cel mai probabil, la fel ca în cazul meciului de la Botoșani, UTA se va deplasa cu avionul, nevoită însă și în acest caz să facă o escală la București pentru că nu există cursă directă. Și ca lucrurile să se complice și mai tare, în week-end-ul următor celui din Cupă, UTA joacă în Superligă, la Constanța. În aceste condiții, cel mai probabil, echipa nu se va mai întoarce la Arad și, din nordul țării va lua drumul direct către Marea Neagră.
Cealaltă echipă arădeană, Șoimii Lipova, a fost însă mai norocoasă prin prisma locului de disputare al partidei. Lipovanii vor juca pe propriul teren, adversar fiind Gloria Buzău, echipă de ligă secundă. Buzoienii se află la jumătatea clasamentului, pe locul 9, având până acum trei victorii, un rezultat de egalitate și două înfrângeri.
Partidele se vor disputa într-o singură manșă, în data de 28 septembrie, de la ora 16.30, cu excepția celor care vor fi televizate. Echipele câștigătoare se vor califica în faza grupelor. Reamintim că din acest sezon Cupa României are un format schimbat. Cele 16 echipe calificate din faza play-off-ului, alături de cele 8 din Superliga, care au terminat campionatul trecut pe primele poziții și care sunt calificate direct în faza grupelor, vor fi împărțite în trei urne valorice. Fiecare grupă va conține câte două echipe din fiecare urnă valorică. În grupe nu se va juca fiecare cu fiecare ci o echipă va înfrunta trei adversare (din aceeași grupă evident), câte una din fiecare urnă valorică. La final, primele două ocupante ale clasamentului grupei se califică în faza eliminatorie.
Iată și programul complet al partidelor din play-off:
- Foresta Suceava – UTA
- CSM Reșița – CS Mioveni
- Ripensia – FC U. Craiova 1948
- CSA Steaua – Chindia Târgoviște
- Concordia Chiajna – Universitatea Cluj
- CS Afumați – Rapid
- FC Brașov – Hermannstadt
- CSC 1599 Șelimbăr – Petrolul
- CS Ocna Mureș – CSM Slatina
- CSC Dumbrăvița – Politehnica Iași
- CSM Alexandria – Csikszereda
- Viitorul Pandurii – Dinamo
- Jiul Petroșani – Oțelul Galați
- Gloria Bistrița – Unirea Slobozia
- Șoimii Lipova – Gloria Buzău
- Axiopolis Cernavodă – CS Minaur Baia Mare
