Transferul lui Valentin Costache a fost anunțat oficial de UTA acum două zile, iar mijlocașul ar putea să debuteze la Arad sâmbătă, când „roș-albii” vor întâlni fosta sa echipă, Rapid, în prima rundă a noului sezon din Superligă.
Fotbalistul de 25 de ani a oferit astăzi primele cuvinte din postura de utist: „Îmi era dor de fotbal, sunt fericit că am ajuns la UTA, un club de tradiție cu suporteri minunați. Vreau să vorbesc mai puțin și să muncesc mult, îmi era foarte dor de fotbal, nu mai puteam să stau acasă, mi-a lipsit fotbalul românesc. Am așteptat după un impresar…mă rog, nu mai contează. Am avut câteva oferte, chiar și din Liga 1, dar au contat foarte mult aici George Țucudean și Mister, domnul Mircea Rednic, și am ales UTA. Pe George îl știu de la CFR și suntem și puțin mai apropiați, el este nașul meu de cununie și a contat mult asta”
Fostul internațional de tineret a anticipat duelul contra Rapidului, care va avea loc sâmbătă, de la ora 19:15, pe Arena „Francisc Neuman”: „La cum îmi simt corpul, probabil că aș putea să joc o repriză sâmbătă, Mister decide, m-a văzut la antrenamente, ieri am fost puțin obosit, dar azi mă simt foarte bine. Presiune e și pe noi și pe ei, ei sunt acum într-o reconstrucție, au adus câțiva jucători, dar primele meciuri sunt puțin fără ritm, eu zic că șansele sunt egale. Sau 60-40 pentru noi, pentru că jucăm acasă, dar o să fie un meci foarte greu, trebuie să luptăm, atitudine, nu contează cine joacă, dar cu atitudine, cu pasiune, luptăm și trebuie să câștigăm. Suporterii vin la stadion să se bucure, să ne susțină, asta e cel mai important, când ei susțin echipa trebuie să le dai și tu lor de pe teren. Am auzit că foarte multă lume de aici e înnebunită după UTA și trebuie să-i mulțumim și noi pe teren. Nu știu care va fi rezultatul, dar noi o să dăm totul, asta e important. Nu am ce să demonstrez celor de la Rapid, eu vreau să îi demonstrez lui Mister că merit locul de titular și asta e tot, nu am supărări”
Fotbalistul de bandă va avea un rival important în partea stângă, pe Eric Omondi, care a făcut destule meciuri bune în sezonul precedent: „Eu am două posturi care pot să le joc foarte bine, mijlocaș stânga și mijlocaș dreapta, Mister o să decidă unde o să joc și acolo vreau să îmi fac treaba. Concurența te face cel mai bun jucător. O să vedem, ne antrenăm, jucăm și cine o să arate cel mai bine o să joace. Asta e în fotbal concurența, să fii cel mai bun. Eu vreau să fiu cel mai bun și cine merită o să joace”
Trecut pe la Dinamo, CFR Cluj și Rapid, Costache nu face o ierarhie a echipelor la care a evoluat: „UTA nu se situează nicăieri, este ca și celelalte cluburi, nu consider că e o echipă mică. Am venit să joc, să ajut echipa, ei să mă ajute pe mine, să încercăm să câștigăm un trofeu, Cupa României, de ce nu, și să facem lucruri frumoase. Până la urmă, la fotbal cu asta rămâi, cu trofeele. Și cu banii. Sincer nu știu dacă obiectivul e play-off-ul, sunt venit de trei zile, asta trebuie să spună Mister, eu nu am ce să zic. Dar, noi încercăm, dacă suntem acolo, de ce nu? Dacă joci bine și câștigi meciuri, după aceea vine și performanța, vrei tot mai mult”
Mircea Rednic a jucat un rol important în cariera lui Costache, oferindu-i acestuia debutul la nivel de seniori la o vârstă fragedă: „Aveam cred că nici 16 ani când m-a luat în cantonament, am stat un întreg cantonament cu el și la meciul cu Botoșani, cum a zis, că nu mai mă prindea pe acolo după ce am dat gol, am sărit pe gard, am luat-o la fugă pe acolo. A avut un merit enorm, practic de atunci eu am început să joc fotbal numai la un nivel foarte înalt. Meritul lui e de 80% și 20% al meu. Îi place să aibă încredere în jucători tineri, să-i promoveze, și eu i-am răsplătit încrederea”
Cea mai importantă perioadă din cariera mijlocașului a fost cea petrecută la CFR Cluj, unde a cucerit nu mai puțin de cinci titluri de campion.
